煉油設備每個步驟的功能和原則如下。

　　脫脂

　　由于塑料制品的表面常沾有指紋、油漬等有機物和靜電作用附著的灰塵等無機物，因此應將這些污垢清除掉。常用的除油堿性試劑有硅酸鹽和磷酸鹽兩種。硅酸鹽會在表面形成硅酸鹽膜，影響后續的蝕刻處理，因此通常采用磷酸鹽除油劑。

　　預侵蝕

　　由于工程塑料和超級工程塑料具有良好的耐化學腐蝕性，一般很難用化學藥品腐蝕，因此在腐蝕前應進行預腐蝕。有機溶劑常用于預刻蝕，使塑料表面膨脹。經過預刻蝕處理，可以提高刻蝕效果。如果某些塑料容易被化學品腐蝕，則可以省略預蝕刻步驟。

　　侵蝕

　　腐蝕是用強氧化劑或強酸或強堿對塑料進行化學處理，使塑料表面有選擇性溶解，液壓密封環中的靜密封類型產生不均勻的固定點，使電鍍效果良好，鍍層附著力好。例如，ABS塑料（苯乙烯-丁二烯-丙烯腈共聚物）使用鉻酸和硫酸的混合物作為蝕刻劑。在強氧化性鉻酸的作用下，塑料中的丁二烯氧化形成極性基團如羰基，并在塑料表面產生固定點。這些固定點是電鍍的有利位置。例如，在工程塑料和超級工程塑料的預蝕刻處理之后，在鉻酸的作用下，膨潤土的表面層將局部產生氧化固定點。然而，以無機或玻璃纖維為填料的工程塑料在強氧化劑的刻蝕作用下會溶解脫落，在塑料表面形成不動點。酯型結構的塑料在強酸和強堿腐蝕下也會發生解離并形成活性固定點。